Le navigateur de Mozilla ne cesse de gagner des parts de marché sur son concurrent direct Internet Explorer, et on peut souhaiter - rêver? - qu'il le supplente un jour. En attendant, le grand public ne le sait tout simplement pas, mais Firefox est riche de dizaines et de dizaines d'extensions qui lui ajoutent toutes sortes de fonctionnalités, des plus farfelues et inutiles aux plus indispensables. Je me lance, à mon tour, dans une petite sélection d'extensions pour Firefox qui vont bien, pour les webdesigners et developpeurs, mais pas que...

Quelques extensions pour developpeurs ...

Web developer
Incontournable, cette extension est un outil de travail aux innombrables fonctionnalités comme par exemple la désactivation ou la visualisation des styles CSS, la validation des fichiers HTML ou CSS locaux ou online, la possibilité de décortiquer les pages de multiples façons, gérer le cache, mesurer les éléments graphiques au moyen d'une règle(!), etc. Ce couteau suisse du developpeur se présente sous la forme d'une barre d'outils aussi pratique qu'esthétique.

FireBug
Il s'agit d'une console complète, offrant plusieurs outils puissants de débuggage, qui traquent les erreurs de codes HTML, CSS, Javascript. Permet notamment de visualiser les modifications du DOM lors d'un développement AJAX ou jQuery: indispensable!

ColorZilla
ColorZilla permet de prélever des couleurs à l'aide d'une pipette dans la fenêtre du navigateur, et d'obtenir leurs valeurs RVB ou hexadécimales. Elle dispose également d'un sélecteur de couleur. Sympathique... et très pratique.

IE Tab
Cette "petite" extension ajoute un bouton permettant d'obtenir en 1 clic une page avec le moteur de rendu d'Internet Explorer dans Firefox. Très pratique pour visualiser son travail sur les deux navigateurs en un minimum de temps. A noter qu'il existe un logiciel, Multiple IE, offrant la possibilité d'installer toutes les version d'ie sur son Pc. Un article est à venir sur ce sujet...

FireFTP
Un FTP intégré à Firefox simple et éfficace offrant quelques fonctions avancées. Peut dépanner à l'occasion, mais FileZilla - toujours de chez Mozilla - reste à mon goût une bonne solution.

PageRankStatus
Malgrès les controverses sur l'importance actuelle du PageRank dans l'algorithme de google - qui serait déprécié au profit du TrustRank - cette extension affiche dans la barre de status le PR de la page en cours.

mais pas que ...

Tab Mix Plus
Une extension indispensable qui améliore hautement la gestion des onglets dans Firefox. Grace à elle, tout devient vraiment configurable (affichage d’une nouvelle fenêtre, clic de souris, menu contextuel, fermeture d’un onglet, etc). Je me demande encore pourquoi (même si j'ai un bout de réponse) ces options ne sont pas inclues par défaut au navigateur.

FaviconizeTab
Dans la série inutile mais indispensable, vous laisse la possibilité de réduire au maximum votre onglet en ne laissant que l’icône du site. Perso je trouve ça énorme, mais c'est une question de point de vue!

Statusbar Clock
Toujours dans la série inutile mais indispensable, votre renard de feu vous donnera l'heure et la date en toute circonstance, dans la barre de status. Sympa ce renard...

Toolbar buttons
Cette extension vous ajoute une bonne quantité d'icônes et de boutons pour égayer votre Firefox, avec parfois un côté pratique non négligeable; par exemple l'accès d'un clic aux options, au code source, à l'ajout d'un marque-page...

Autoclose Bookmark & History Folders
Celle-ci ferme automatiquement les dossiers de marque-pages et d'historique à l'ouverture d'un nouveau. Très appréciable!

GmailNotifier
Pour les utilisateurs du webmail de Google, cette extention se connecte automatiquement et permet de recevoir une notification d'arrivée de messages

Cette liste n'est évidemment pas exhaustive, je vous ai fait part de mes coups de coeur... Vous trouverez 442 extensions en français sur Geckozone, le portail français dédié à Firefox et aux autres produits Mozilla, et bien d'autres à droite à gauche...

Trop d'extension tue l'extension... et la vitalité du renard avec!

Attention cependant, une chose est à savoir: plus il y a d'extensions installées dans votre navigateur, plus vous avez de chance de le voir ralentir voire planter si il reste en memoire trop longtemps (surtout sur les pc "âgés").
Plus précisement, ce n'est pas que le nombre, mais aussi la qualité des extensions qui fait que vous aurez des problèmes, ou non. Par qualité, j'entend la manière dont l'extension elle-même gère la mémoire qui lui est allouée; certaines sont plus "gourmandes" car elles exécutent du Javascript à chaque chargement de page et oublient par exemple de désinitialiser leurs variables. Ceci est transparent pour l'utilisateur, jusqu'au momment où les plantages surviennent!

Pour palier à ce problème, une solution existe: le profil. Vous trouverez ce qu'il faut savoir sur le sujet ici et là (entre autre).
Vous pouvez donc conserver votre profil utilisateur par défaut et créer un second profil sur lequel vous switchez quand vous avez besoin des extentions. Par exemple, vous vous concoctez un profil "webdev" qui contient toutes les extensions concernées, et qui ne sont pas utiles en permanence. De cette façon vous alléger la mémoire consommée par Firefox lors de vos "loisirs", et vous lancez l'artillerie lourdes pour travailler!